Objective: To assess the influence of prehospital health care contact on triage acuity.
Methods: One hundred fifteen families were assigned Canadian Triage and Acuity Scale scores by a paediatric emergency department (ED) physician. Scores of children who had or had not seen a health care professional before attending the ED were compared.
Results: Sixty-two of 72 (86.1%) children without previous health care professional contact, and 30 of 43 (69.8%) children with contact were triaged as 'urgent' (P=0.034). Parents with first aid knowledge (29 of 43 [67.4%]) were more likely to have had contact with a health care professional before visiting the ED compared with those with no such knowledge (27 of 72 [37.5%]; P=0.003).
Conclusion: Patients without previous health care professional contact were assigned more acute triage categories. Health care professionals may advise families to visit the ED more frequently than necessary, which could contribute to ED congestion. Incorporating a parental estimate of the degree of urgency of their child's complaint into triage procedures represents an intriguing and challenging possibility.
OBJECTIF: Évaluer l’influence des contacts avec des soins de santé avant l’arrivée à l’hôpital sur l’acuité du triage.
MÉTHODOLOGIE: Un urgentologue pédiatrique a attribué des indices de l’échelle canadienne de triage et d’acuité à 115 familles. Les auteurs ont comparé les indices des enfants qui avaient ou non vu un professionnel de la santé avant de se rendre au département d’urgence.
RÉSULTATS: Soixante-deux enfants sur 72 (86,1 %) n’ayant pas eu de contact préalable avec un professionnel de la santé, et 30 enfants sur 43 (69,8 %) en ayant eu un ont été triés comme « urgents » (P=0,034). Les parents ayant des connaissances de premiers soins (29 sur 43 [67,4%]) étaient plus susceptibles d’avoir eu un contact avec un professionnel de la santé avant de se rendre au département d’urgence (DU) par rapport à ceux qui n’avaient pas de telles connaissances (27 sur 72 [37,5 %]; P=0,003).
CONCLUSION: Les patients qui n’avaient pas eu de contact préalable avec un professionnel de la santé étaient placés dans une catégorie de triage plus aiguë. Les professionnels de la santé pourraient conseiller aux familles de se rendre au DU plus souvent que nécessaire, ce qui pourrait contribuer à la congestion au DU. L’intégration d’une évaluation par le parent du degré d’urgence des plaintes de son enfant au processus de triage constitue une possibilité intéressante et stimulante.
Keywords: Emergency department; Paediatric; Prehospital care; Triage.