Objective: To determine if separation from a father is associated with short-term changes in mental health or substance use in adolescents.
Methods: Every 3 months, during a 5-year period, we followed 1160 Grade 7 students participating in the Nicotine Dependence in Teens Study who were living with both parents. Participants who reported not living with their father for 6 or more consecutive months during follow-up were categorized as separated from father. Pooled regressions within the framework of generalized estimating equations were used to model the associations between separation from father and indicators of mental health (depressive symptoms, and worry and [or] stress about family relationships or the family situation) and substance use (alcohol use and cigarette smoking) 4 to 6 and 7 to 9 months postseparation, controlling for age, sex, and baseline level of the outcome variable.
Results: Compared with adolescents living with both parents, adolescent offspring separated from their fathers were more likely to report depressive symptoms (β = 0.17, 95% CI 0.01 to 0.33) 4 to 6 months postseparation, as well as worry and (or) stress about their parents separating or divorcing (OR 2.39, 95% CI 1.29 to 4.43), a new family (OR 4.25, 95% CI 2.33 to 7.76), and the family financial situation (OR 2.35, 95% CI 1.53 to 3.60). Separation from father was also marginally significantly related to worry and (or) stress about their relationship with their father (OR 1.53; 95% CI 0.98 to 2.39). At 7 to 9 months postseparation, separation from father continued to be associated with worry and (or) stress about their parents separating or divorcing, a new family, and the family financial situation. Separation from father was no longer associated with worry and (or) stress about their relationship with their father, but it was associated with worry and (or) stress about their relationship with their mother. Separation from father was not related to use of alcohol or cigarettes.
Conclusion: Adolescent offspring experienced family-related stress and transient depression symptoms in the 4- to 9-month period following separation from their fathers.
Objectif :: Déterminer si la séparation du père est associée à des changements à court terme de la santé mentale ou de l’utilisation de substances des adolescents.
Méthodes :: Tous les 3 mois, durant une période de 5 ans, nous avons suivi 1160 élèves de 7e année qui participaient à l’Étude NICO et qui vivaient avec leurs deux parents. Les participants qui ont déclaré ne pas vivre avec leur père pendant 6 mois consécutifs ou plus durant le suivi ont été catégorisés comme étant séparés du père. Des régressions empilées dans le cadre d’équations d’estimation généralisées ont servi à modéliser les associations entre la séparation du père et les indicateurs de santé mentale (symptômes dépressifs, et inquiétude et [ou] stress au sujet des relations familiales ou de la situation familiale) et l’utilisation de substances (consommation d’alcool et tabagisme) de 4 à 6 mois et de 7 à 9 mois après la séparation, en contrôlant pour l’âge, le sexe, et le niveau de départ de la variable dépendante.
Résultats :: Comparés aux adolescents vivant avec leurs deux parents, les adolescents séparés de leur père étaient plus susceptibles de signaler des symptômes dépressifs (β = 0,17; IC à 95 % 0,01 à 0,33) de 4 à 6 mois après la séparation, ainsi que de l’inquiétude et (ou) du stress au sujet de la séparation ou du divorce de leurs parents (RC 2,39; IC à 95 % 1,29 à 4,43), d’une nouvelle famille (RC 4,25; IC à 95 % 2,33 à 7,76), et de la situation financière familiale (RC 2.35; IC à 95 % 1,53 à 3,60). La séparation du père était aussi significativement mais marginalement liée à l’inquiétude et (ou) au stress au sujet de leur relation avec leur père (RC 1,53; IC à 95 % 0,98 à 2,39). À 7 à 9 mois après la séparation, la séparation du père était encore associée à l’inquiétude et (ou) au stress au sujet de la séparation ou du divorce des parents, d’une nouvelle famille et de la situation financière familiale. La séparation du père n’était plus associée à l’inquiétude et (ou) au stress au sujet de leur relation avec leur père, mais elle était associée à l’inquiétude et (ou) au stress au sujet de leur relation avec leur mère. La séparation du père n’était pas liée à l’usage d’alcool ou de cigarettes.
Conclusion :: Les enfants adolescents éprouvaient un stress lié à la famille et des symptômes dépressifs transitoires dans la période de 4 à 9 mois suivant la séparation de leur père.