Objective: Previous evidence suggests that prolonged exposure to social conflict may be associated with increased cardiovascular risk, and individuals who are high in dispositional hostility may be particularly sensitive to these effects. Based on established literature linking individual differences in central nervous system serotonergic function to antagonistic disposition and impulsive aggression, we hypothesized that a selective serotonin reuptake inhibitor could be used to reduce hostility, social conflict, and the response of hostile individuals to social conflict.
Method: Prescreened for high dispositional hostility, participants were randomized to citalopram or placebo and they monitored their daily experiences over two 3-day periods using ecological momentary assessment methods, once before and once during a 6-week treatment. During these two monitoring periods, participants answered hourly questions about current activities, affect, and social interaction quality.
Results: There were no intervention effects on aggregate momentary measures of social conflict or hostile mood. Hostile mood reactivity to social conflict, however, was reduced over the course of treatment, and to a much greater extent in the drug than in the placebo condition.
Conclusions: Citalopram reduces hostile mood responses to social conflict during daily life in dispositionally hostile adults. (PsycInfo Database Record (c) 2025 APA, all rights reserved).
Objetivo: La evidencia anterior sugiere que la exposición prolongada al conflicto social puede estar asociada con un mayor riesgo cardiovascular, y los individuos con un alto nivel de hostilidad disposicional pueden ser particularmente sensibles a estos efectos. Basándonos en la literatura establecida que vincula las diferencias individuales en la función serotoninérgica del sistema nervioso central con la disposición antagónica y la agresión impulsiva, planteamos la hipótesis de que un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina podría usarse para reducir la hostilidad, el conflicto social y la respuesta de los individuos hostiles al conflicto social.
Métodos: Preseleccionados para detectar una alta hostilidad disposicional, los participantes fueron asignados al azar a citalopram o placebo y monitorearon sus experiencias diarias durante dos períodos de 3 días utilizando métodos de evaluación ecológica momentánea, una vez antes y otra durante un tratamiento de seis semanas. Durante estos dos períodos de seguimiento, los participantes respondieron preguntas cada hora sobre las actividades actuales, el afecto y la calidad de la interacción social.
Resultados: No hubo efectos de la intervención sobre las medidas momentáneas agregadas de conflicto social o estado de ánimo hostil. Sin embargo, la reactividad del estado de ánimo hostil al conflicto social se redujo durante el transcurso del tratamiento, y en mucho mayor medida en la condición de fármaco que en la condición de placebo.
Conclusiones: Citalopram reduce las respuestas hostiles del estado de ánimo al conflicto social durante la vida diaria en adultos con disposición hostil.
Importancia para la salud pública:: En la medida en que la reactividad exagerada al conflicto social pueda explicar parcialmente las asociaciones observadas entre la hostilidad y el riesgo cardiovascular, las intervenciones de este tipo podrían tener implicaciones para mitigar los impactos del conflicto social y la hostilidad disposicional en la salud.
Trial registration: ClinicalTrials.gov NCT00217828.