Purpose: Cardiac arrest can cause hypoxic-ischemic injury and result in both spinal cord injury and death determination by neurologic criteria (DNC). The presence and severity of hypoxic-ischemic spinal cord injury (HISCI) impacts neuro-prognostication, rehabilitation, and may confound DNC evaluation in patients by interfering with motor responses and respiratory muscle function in apnea testing. We describe five children with postarrest HISCI detected on magnetic resonance imaging (MRI) and supplement our observations with a literature review.
Clinical features: Postarrest HISCI was identified in five consecutive pediatric cases of prolonged cardiac arrest and hypoxic-ischemic brain injury in a single centre. All patients had cardiopulmonary resuscitation for > 30 min and resultant severe hypoxic-ischemic brain injury. Spinal MRI indications were loss of rectal tone (n = 3), focal deficit (n = 1), and practice change related to recent cases (n = 1). A rapid review of the literature yielded case reports, case series, and retrospective reviews describing 90 patients (81 adults; nine pediatric) with postarrest HISCI. Ischemia distribution was variable, most frequently reported at the cervical and thoracic levels, although some patients had ischemia of the entire cord. Paraplegia was the most common deficit among survivors. There were no reports of HISCI in patients who underwent assessment for DNC.
Conclusions: This case series and rapid literature review highlights that both adults and children may be at risk of HISCI after prolonged cardiac arrest. Our findings suggest that further research should focus on determining the incidence and sequelae of HISCI after resuscitated cardiac arrest, as well as evaluating its potential impact on DNC practice and neuro-prognostication.
RéSUMé: OBJECTIF: L’arrêt cardiaque peut provoquer une lésion hypoxique-ischémique et entraîner une lésion médullaire et la détermination de la mort par des critères neurologiques (DCN). La présence et la gravité d’une lésion médullaire hypoxique-ischémique ont un impact sur le neuropronostic et la réadaptation, et peuvent fausser l’évaluation de DCN chez les patients et patientes en interférant avec les réponses motrices et la fonction des muscles respiratoires dans les tests d’apnée. Nous décrivons cinq enfants atteints de lésion médullaire hypoxiqueischémique post-arrêt détectée à l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et complétons nos observations par une revue de la littérature. CARACTéRISTIQUES CLINIQUES: Des lésions médullaires hypoxiques-ischémiques post-arrêt cardiaque ont été identifiées dans cinq cas pédiatriques consécutifs d’arrêt cardiaque prolongé et de lésions cérébrales hypoxiques-ischémiques dans un seul centre. Tous les enfants ont bénéficié d’une réanimation cardiorespiratoire pendant > 30 min et souffert d’une lésion cérébrale hypoxique-ischémique sévère en résultant. Les indications de l’IRM vertébrale étaient la perte de tonus rectal (n = 3), le déficit focal (n = 1) et les changements de pratique liés à des cas récents (n = 1). Une revue rapide de la littérature a permis d’obtenir des présentations de cas, des séries de cas et des revues rétrospectives décrivant 90 personnes (81 adultes; neuf enfants) atteints de lésions médullaires hypoxiques-ischémiques post-arrêt. La distribution de l’ischémie était variable, le plus souvent rapportée aux niveaux cervical et thoracique, bien que certains patients et patientes aient présenté une ischémie de la moelle épinière entière. La paraplégie était le déficit le plus fréquent chez les personnes survivantes. Aucun cas de lésion médullaire hypoxique-ischémique n’a été signalé chez les personnes ayant eu une évaluation de DCN. CONCLUSION: Cette série de cas et cette revue rapide de la littérature soulignent que les adultes et les enfants peuvent être à risque de lésion médullaire hypoxique-ischémique après un arrêt cardiaque prolongé. Nos résultats suggèrent que d’autres recherches devraient se concentrer sur la détermination de l’incidence et des séquelles des lésions médullaires hypoxiques-ischémiques après une réanimation post arrêt cardiaque, ainsi que sur l’évaluation de leur impact potentiel sur la pratique de DCN et le neuropronostic.
Keywords: brain death; cardiac arrest; death by neurologic criteria; hypoxic-ischemic brain injury; spinal cord ischemia.
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